讀者朋友們、調酒師們和雞尾酒愛好者們，大家好！生活在21世紀的我們都知道“公眾關注”是什么意思。我們也都知道公共關系（公關）公司是由懂得如何獲得好的公眾關注（并且處理不好的“關注”）的專業人士組成的。但是如何將合適的記者和紙媒吸引過來、如何讓他們帶著我們的理念離開？這才是真正的問題所在。頂尖公關公司可以將媒體調動起來，讓它們走進我們的故事。他們會讓編輯們對我們的夢想感同身受。那么你怎樣才能知道哪家公司是頂尖的呢？當我們在談論自己的生意時，不論是一家酒吧、餐廳還是你所服務的一個集團，唯一令大家有疑惑的地方就是聘請公關前的準備工作：因為問題所在不是如何聘請一家公關公司，而在于如何聘請一家對的公司。

“我們需要公關嗎？我該如何跟他們合作？要怎么找到對的公關？‘對的公關’到底是什么意思？”大部分年輕的或新入行的經營者在開店前都會忘記問自己這幾個問題，Vim & Vigour PR創始人Lynda Williams說。“別太著急，” Williams補充道，   “沒必要在離開業還有很久的時候就去找公關，提前三個月就足夠了。”三個月的時限其實非常重要，因為大部分雜志也是在離出版日期還有三個月的時候開始籌劃內容。下一步就是把你所在地區最好的公關公司和自由職業公關人列出來——你可以在你的社交圈里打聽、上網搜索或者從編輯那邊獲得信息——然后去跟他們會面。Accela傳播總監Andrea Seifert說，在幫助客戶挑選合適的合作伙伴時，周密調查對最后的結果有很大的影響。“如果你經營的是一家酒吧，那就不要選一家財經領域的公關。”

接下來，從與公關的第一次見面開始，你就必須清楚地認識到你想從公關那里獲得什么——我采訪的兩位專家都認為這是加快整個進程并取得好結果的最佳方式。“做足功課，去跟他們見面的時候準備好要問的問題，并且對你要見的公司有一定的了解。”Lynda說。Andrea還解釋說，你可以從列出“公關可以幫助我們”的所有要點開始，亦即：推動業務、保護品牌、危機溝通和品牌定位。你可以把這幾個要點分解成許多更細化的領域，不過總的來說，這樣做是個好開始。最后同樣重要的是，在第一次與公關交流的時候，要問一些問題來測試一下這家公司的見識。他們必須很清楚過去六個月內所有新開張的熱門店鋪、所有大型餐飲和生活方式雜志編輯的名字，并且愿意向你展示他們的往期案例和跟知名記者合作的經歷。

要我說，幸運女神總是更愿眷顧那些有準備的人。所以記住，你要仔細思考一下公關流程，然后提前做好功課。盡量跟不同的公關公司見面，這樣你不僅可以在費用方面有所比較，還有更重要的感性方面：公關是你核心團隊的延伸，所以你相中的公司必須非常了解你，你也必須對他們和他們的技巧有百分之百的信任。另一方面，你的公關也必須對你從事的行業有足夠的熱情。只有在這些條件確保滿足的情況下，你才能跟他們簽訂合約，讓他們為你在市場營銷這個殘酷的世界里奮勇戰斗。